Eesti kunsti oksjonid

19. sajandi I poole kuulsaima Eestist pärit kunstniku, Carl Timoleon von Neffi (1804 – 1877) teoseid käiakse siiani Iisaku ja Kaasani katedraalis imetlemas. Püssi mõisas prantsuse guvernandi vallaslapsena sündinud Neff sai kunstihariduse tänu talle kasuisaks hakanud Heinrich Otto Zoege von Manteuffelile, kes suunas poisi õppima Karl Ferdinand von Kügelgeni juurde ning hiljem Dresdeni Kunstiakadeemiasse.

Kunstimekasse Peterburi siirdunud Neffi portreedel ja usulistel maalidel oli suur menu ning 1832. aastal sai ta tsaari õuekunstnikuks, mõne aasta pärast akadeemikuks, seejärel professoriks ja siis juba tõsteti aadliseisusse. Arvukate välisreiside kõrval külastas ta ka kodust Eestit, kus soetas endale Piira ja Muuga mõisad. Käesoleva teose malbelt naeratav modell võib ühe versioonina olla kunstniku enda tütar, Mary Neff, kuid kuna Eestis olles portreteeris ta ka teisi kohalikke aadlikke ja nende lapsi, siis võis see olla ka mõni tellitud portree. Teose mahe ja helge koloriit toetab kunstniku taotlusi anda edasi tütarlapse tagasihoidlikku, ujedat olekut – imetabane oskus, mis kannab sama sõnumit ka rohkem kui sajand hiljem.